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Esa es la frase que los ingleses utilizan para que la gente se incline por el equipo de su ciudad y no por uno de los grandes. Ese problema parece altamente enraizado en todos los lugares del mundo. Será que nos hemos acomodado y que preferimos ver como “nuestro equipo” gana siempre o casi siempre a sufrir con ellos prácticamente cada domingo, cuando eso es lo que realmente te hace disfrutar de cada victoria.

Es complicado hacerle ver esto a la gente. En cualquier ciudad de España que recorras, salvo cuatro casos puntuales en los que el crecimiento del equipo local les ha hecho aborrecer a los grandes (Sevilla, Valencia, Coruña, Bilbao y poco más) todo el mundo es de Madrid o Barça. Algunos califican a esos equipos como “engendros mediáticos que destrozan al equipo de su ciudad”, y no les falta razón. Mirar la televisión o leer la prensa es la prueba más grande de que eso es así. Cualquier periódico local de una ciudad pequeña saca información sobre Madrid y Barça, y en los bloques de deportes de cada informativo no parece haber más fútbol que el que ellos practican. Y si solo fuera fútbol de lo que se habla todavía podríamos darnos con un canto en los dientes. Un simple catarro de un jugador de ambas plantillas sirve para llenar páginas y horas en los medios. Todo con tal de ningunear a los clubes menos mediáticos.

Es cierto que hay mucha gente que dice sentir por igual al equipo de su ciudad y al otro. Para algunos eso nos parece complicado. Es como decir que quieres igual a tu mujer que a la querida que te has echado hace unos meses. El sentimiento es imposible que sea el mismo, sobre todo porque luego surgen las dudas. ¿Y si juegan entre ellos, con cuál vas? Decidirse por cualquiera de los dos significa traicionar gravemente al otro. La mayoría de gente en este caso suele contestar que con el equipo de su ciudad, lo que lleva a pensar que solo siguen al grande para purgar con él sus penas respecto al equipo que de verdad quieren. “Como el de mi ciudad no gana mucho, me hago de uno que gane casi siempre y así cada fin de semana tengo un momento de alegría”. Lo que termina por demostrar que a tu amante solo la quieres para que te caliente la cama cada vez que tu mujer no lo hace.

A veces incluso a algunos nos resulta complicado hacer entender que solo nos interesa el equipo de nuestra ciudad, nuestro verdadero equipo. Siempre tiene que llegar el listillo que te pregunta “pero aparte de ese, ¿de cuál eres?”. ¡¡¡Cómo que de cuál soy!!! ¿Acaso te parece poco mi equipo? Si a eso le contestas que no eres de ninguno más aparte del mencionado, el pobre no podrá resistirse a soltarte “y entre Madrid y Barça, ¿con cuál vas?”, lo que demostrará que no se ha enterado de nada.

Dicen que los paletos son aquellos que no ven más allá de lo que hay en su entorno, y que no son capaces de entender las cosas de las ciudades grandes. Para mi los paletos son aquellos que no entienden que si no son ellos los que defienden los suyo, no vendrá nadie de fuera a defendérselo. Y es que, como decía una pancarta que leí en La Rosaleda (el campo del Málaga) hace unos años, “del Málaga se nace y del Madrid se hace”. Que cada uno cambie Málaga por su ciudad, y que se aplique el cuento.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 16

Se cerraron los Juegos y lo hicieron de manera espectacular. Más allá de una nueva ceremonia extraordinaria por parte de los chinos, en la que esta vez los fuegos artificiales no lo fueron tanto, a todos se nos quedará en la memoria para siempre lo que vimos entre las 8:30 y las 10:30 de la mañana de este 24 de agosto. Posiblemente no lo sepamos a ciencia cierta, pero lo más probable es que hayamos presenciado el mejor partido de la historia del Baloncesto de selecciones. Hace 24 años, un 10 de agosto, España y Estados Unidos disputaban la final de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles. El resultado fue de 96-65 para el equipo americano, en un partido sin historia que tenía el resultado decidido desde mucho antes de empezar. Este año, cuando comenzaron los Juegos, todos teníamos en mente la repetición de esa final, y pensábamos que esta vez la diferencia no sería tan amplia. Sin embargo, muchas de las esperanzas de derrotar al ‘Redeem Team’ se esfumaron cuando veíamos en la primera fase como, casi sin despeinarse, Estados Unidos arrollaba a España por 119-82. La mayoría pensaban que la final sería igual, pero los jugadores les demostraron que se equivocaban.

Porque la final fue otra historia, fue otro mundo. Los dos equipos salieron enchufadísimos desde el principio y no pararon de anotar en todo el partido. El parcial del primer cuarto, un 38-31 para Estados Unidos, hacía presagiar un resultado final cercano a los 120 puntos, una locura en un partido FIBA jugado a 40 minutos. Aunque lo de partido FIBA es un decir, ya que en ningún momento llegamos a enterarnos de cuáles eran las reglas que imperaban en la pista. Los árbitros, entre los que se encontraba el lituano Brazauskas, un auténtico adicto a pitar pasos, dejaban a los americanos campar a sus anchas y caminar cuanto les apeteciese por la pista. Solo les pitaron 2 veces pasos en todo el partido, lo que dejaba claro la consigna que tenían antes de salir a la cancha. En el ámbito de las faltas estuvieron algo mejor, pero mediado el segundo cuarto comenzó la disparidad de criterio. No contentos con eso, a falta de 18 segundos para el final señalaron dos técnicas al banquillo español, a lo que Juan Carlos Navarro respondió, como protesta en la última jugada, haciendo 3 pasos de salida que los colegiados ni se molestaron en señalar.

Pero después de todo creo que lo mejor no es quedarse con el regusto amargo de lo que pudo haber sido, sino de disfrutar de lo que realmente fue. Les tuvimos ahí y pasaron buena parte del partido asustados, y muestra de ello fue el gesto chulesco de Kobe mandando callar a la grada tras anotar un triple casi al final. En la memoria de todos quedará esa imagen, quedará el sensacional mate de Rudy Fernández anotado en la mismísima cara de Dwight Howard como tarjeta de presentación para su futuro en la NBA, y quedará ese triple fallido de Carlos Jiménez a falta de poco menos de 2 minutos, que nos habría situado a tres puntos y que hubiera dejado un final de partido de infarto. Pero da igual, esta plata sabe a oro, y así la disfrutamos.


Además del Baloncesto, el Balonmano también cumplió con su objetivo de irse de Pekín con una medalla al cuello y derrotó a Croacia en la lucha por el bronce por 35-29. Fue el mejor partido de España en todo el torneo, que con solo dos encuentros disputados a buen nivel ha conseguido subir al podio. Tras una primera fase desastrosa, el partido de cuartos ante Corea dejó unas buenas sensaciones que se perdieron en la semifinal ante Islandia. Ante Croacia volvieron y consiguieron cerrar una despedida sensacional para Juan Carlos Pastor y el gran David Barrufet de la selección española, ya que ahora prefieren centrarse solo en sus clubs. El vallisoletano ha cerrado la mejor actuación de un seleccionador al frente del equipo nacional, y se va con un título del mundo, una plata en el Europeo y un bronce olímpico.

Los chicos del Waterpolo también derrotaron a Croacia en la última jornada, aunque en este caso era en la lucha por el quinto puesto. En un partido entre dos selecciones que aspiraban a más, los de Rafa Aguilar vencieron por 11-9 y se llevaron un buen sabor de boca de Pekín. A pesar de los Iván Pérez, Guillermo Molina o Ángel Andreo, esta es una selección joven que seguro que en Londres dará lo mejor de sí misma.

Terminaron los Juegos y lo hicieron con 18 medallas para España, menos de las que se esperaban en un principio pero más de las que se veían venir después de los primeros 10 días de competición. Al final se supera el puesto en el medallero de Atenas y Sydney al haber sumado más en oros que en esas dos citas, aunque una medalla menos que en 2004. Ha habido deportes en los que se ha cumplido con creces como el Ciclismo (4 medallas), el Piragüismo (3 medallas) o la Natación Sincronizada, el Tenis y la Vela (2 medallas); pero también ha habido otros deportes que sin duda han decepcionado y donde se esperaba mucho, como el Judo, el Atletismo, la Natación, el Taekwondo o el Triatlón, que se han vuelto de vacío cuando había esperanzas claras de conseguir metales en todos ellos. Yo apostaba por 25 medallas antes de empezar, y contando las que hemos tenido más algunas que parecían fijas se podía haber llegado (con un poquito de suerte también) a esa cifra sin problema. Seguimos sin superar la marca de Barcelona, aunque volvemos a quedarnos a las puertas. Ahora solo queda esperar 4 años para saber si seremos capaces de hacerlo en Londres, o tendremos que aguantar hasta una nueva cita olímpica en España. ¿Será en 2016 en Madrid? El 2 de octubre de 2009 lo sabremos.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 15

Segundo gran día para España en los Juegos. Al igual que el pasado domingo, se consiguieron 4 nuevas medallas. Sin duda la más sorprendente, y además la única de oro, fue la de Carlos Pérez y Saúl Craviotto en la prueba de K2-500 de Piragüismo. Los españoles, que solo entraban en la lucha por el bronce, se llevaron el oro superando a la pareja alemana formada por Rauhe y Wieskotte, que hacía 8 años que no perdían ninguna regata.

Media hora antes, y también desde el campo de regatas de Piragüismo, llegaba la segunda medalla para David Cal, esta sí esperada por todos. En la carrera de C1-500 el gallego repetía su plata de hace 4 años en Atenas, y sumaba así su cuarta medalla olímpica. A pesar de que llegaba con la intención de sumar 2 oros, al final ha tenido que conformarse con 2 segundos puestos, algo que no muchos pueden decir.

La tercera medalla era para la Natación Sincronizada, esta vez por equipos. Las españolas repetían la plata conseguida dos días antes por Gemma Mengual y Andrea Fuentes en dúo, nuevamente por detrás de las rusas. Una gran actuación para las chicas, que se situaban por fin en el sitio que habían merecido ya hace 4 años.

La última medalla en el tiempo fue otra plata, aunque con peor sabor que las demás, ya que llegó tras la derrota en la final de Hockey Hierba contra Alemania por 1-0. El gol llegó en el minuto 16 a la salida de un penalty corner anotado por Christopher Zeller. Todavía en el primer tiempo llegó la mejor ocasión para España en todo el partido, en un penalty-corner que Edu Tubau mandó al palo. Al final no pudo llegar el primer oro de la historia en Hockey Hierba, pero se repite la mejor actuación española en unos Juegos con la plata de Atlanta 96.

Mañana ya terminan los Juegos, con muy pocos deportes por concluir. Sin duda lo más importante para España será ver si es capaz de alcanzar las 18 medallas. La decimo séptima está asegurada por el Baloncesto, que disputarán la ansiada final ante Estados Unidos con el objetivo de intentar ponerles en aprietos (8:30). La decimo octava podría llegar del Balonmano, que tendrá que mejorar la imagen dada ante Islandia en semifinales para poder superar a Croacia (7:30). Por su parte, los chicos del Waterpolo lucharán por ser quintos también ante los croatas (7:00). Los últimos españoles, junto a los de estos tres equipos, que competirán en los Juegos serán los hombres de la Maratón. Chema Martínez, Julio Ríos y José Rey tratarán de estar en los puestos de cabeza (1:30). Además se disputarán la finales de Voleibol masculino (6:00) y la de Gimnasia Rítmica (a partir de las 5:00), así que a dormir, que toca madrugar por última vez.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 14

Llegaba uno de los días clave, el de la primera final de nuestro abanderado, y no falló. A pesar de que David Cal buscaba el oro la plata conseguida no desmerece para nada. Solo el húngaro Atila Sandor Vajda, que ya habia marcado mejor tiempo que él en las series, le pudo superar. Mañana tendrá la oportunidad de resarcirse y repetir su resultado de Atenas con un oro y una plata.

Y una de esas dos medallas será para nuestra selección de baloncesto, que cumplió las espectativas ante Lituania al ganar por 91-86 en un partido que se decidio en el último cuarto. Viviremos, esta vez sí, la esperada final ante Estados Unidos, que ganó a Argentina por 101-81, después de quedarnos a las puertas de este partidazo en el Mundial de 2006. Parece muy difícil ganarles, pero habrá que jugar.

Los que solo podrán luchar por el bronce son los de Balonmano, que volvieron a las andadas de la primera fase y perdieron la semifinal ante Islandia por 36-30, y con ella una oportunidad única de alcanzar una final olímpica. El bronce se disputará ante Croacia, que perdió con Francia y que ya nos ganó en el partido inaugural de los Juegos. Si juegan como contra Corea habrá opciones; si juegan como los demás partidos, no hay nada que hacer.

Además en Atletismo hemos vivido una nueva medalla de chocolate, pero que no sabe como las demás. Jesús Ángel García Bragado, con casi 39 años, fue capaz de reponerse a partir de la mitad de la prueba de 50 Km. Marcha para remontar posiciones y acabar en un más que meritorio cuarto puesto. Una carrera espectacular de un hombre que a pesar de su edad está en condiciones de poder aguantar hasta Londrés.

Y atención a mañana que podemos tener un gran día. En Mountain Bike los españoles optan a todo (4:00, prueba femenina con Marga Fullana; 9:00, prueba masculina con Jose Antonio Hermida), en Taekwondo también tendremos dos españoles con opciones (a partir de las 3:00, más de 67 Kg. femenino con Rosana Simón; a partir de las 5:00, más de 80 Kg. masculino con Jon García), en Piragüismo David Cal correrá su otra final (9:30, C1-500) y Saul Cravioto y Carlos Pérez harán lo propio en la suya (10:35, K2-500), en Atletismo tendremos las últimas opciones españolas a medalla (a partir de las 13:00, Ruth Beitia en salto de altura; 13:50, Natalia Rodríguez e Iris Fuentes Pila en 1500; 14:10, Alemayehu Bezabeh y Jesús España en 5000), y por supuesto la final de Hockey Masculino (14:3o, España-Alemania), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 13

Se cumplieron los pronósticos y Fernando Echávarri y Antón Paz se llevaron el oro en la clase Tornado de Vela. En la Medal Race únicamente debían estar atentos y controlar a australianos y argentinos, plata y bronce respectivamente, para asegurarse el primer puesto y así fue, ya que quedaron por delante de ambas embarcaciones. Antón y Paz, a pesar de tener 32 y 36 años, ya piensan en Londres, y por eso comenzarán a prepararse en otra clase de la Vela ya que Pekín era la última cita olímpica del Tornado.

Otra medalla asegurada es la de Hockey Hierba, donde España ya está en la final después de vencer a Australia por 3-2 con una remontada épica. Se adelantó Australia cuando no se había cumplido el primer minuto de partido, y repitió lo mismo en la segunda parte, cuando marcó el 2-0 a los 2 minutos de la reanudación. España tenía por delante más de media hora para dar la vuelta al partido, y lo consiguió. Dos goles de Edu Tubau y otro de Santi Freixa de penalti-corner a minuto y medio para el final consumaban la remontada. Ahora tocará luchar por el oro contra Alemania, la misma que nos privó de él en Atlanta 96.

Pudo haber llegado una tercera, pero Maria Vasco se hundió en el final de los 20 Km. Marcha y pasó de liderar a ver como la rebasaban sus rivales para terminar entrando en meta en quinta posición. La que fuera medallista en Sydney 2000, consigue un nuevo diploma tras el séptimo puesto de Atenas. Otra española, Beatriz Pascual, fue sexta. Por su parte Jackson Quiñónez fue octavo y último en la final de 110 metros vallas, Mercedes Chilla no se metió en la mejora de la final de lanzamiento de jabalina y fue novena, Manuel Olmedo y Antonio Reina cayeron eliminados en semifinales de 800, y Natalia Rodríguez e Iris Fuentes-Pila se clasificaron para la final de 1500, mientras que Ruth Beitia lo hizo para la de salto de altura.

Además Almudena Cid está en décima posición en Gimnasia Rítmica tras las dos primeras rotaciones y, si mañana mantiene el puesto en las dos últimas, conseguirá su objetivo de alcanzar la final en sus cuartos Juegos Olímpicos; Jaime López fue trigésimo sexto y último en Pentatlón Moderno; y en Piragüismo Beatriz Manchón y Sonia Molanes se quedaron fuera de la final de K2-500 y Teresa Portela de la de K1-500.

Mañana entramos en la recta final de los Juegos con la disputa del antepenúltimo día de competición, en el que España tendrá muchos frentes abiertos. Los más importantes serán sin duda las semifinales de Baloncesto (14:00, España-Lituania) y Balonmano (14:15, Islandia-España). Se disputará también la calificación de sincronizada por equipos (a partir de las 9:00), las finales de Piragüismo de C1-1000 con David Cal (9:45) y K4-500 Beatriz Manchón, Jana Smidakov, Sonia Molanes y Teresa Portela (10:20), y todo el Atletismo con especial atención a los 50 Km. Marcha (1:30, Mikel Odriozola, Santi Pérez y Jesús Ángel García Bragado), así que a dormir, que toca madrugar.